Угроза спутникам и МКС. Чем опасен мусор на орбите Земли

Так что же конкретно предположил Кесслер? Согласно его теории, неконтролируемый запуск искусственных спутников на околоземную орбиту через какое-то время приведет к тому, что туда будет бессмысленно что-либо отправлять. Далеко не все спутники в скором времени после выхода из строя падают на планету и сгорают в атмосфере, очень многие надолго остаются на орбите и представляют опасность для действующих аппаратов и даже частей МКС.

 

Известен и так называемый эффект домино, при котором столкновение объектов на орбите породит множество осколков, а те, в свою очередь, спровоцируют новые столкновения, что может закончиться даже взрывом. Именно такая цепная реакция и способно сделать ближайшее пространство вокруг Земли непригодным для использования. Как пояснил каналу  CBS профессор университета в Буффало Джон Крассидис, такой эффект может наступить уже через 50 лет.

 

Прецеденты уже случались. Так, в 2009 году вышедший из строя спутник повредил действующий, принадлежавший компании Iridium. А в июне 2021 года астронавты МКС обнаружили дыру в роботизированной руке станции. Судя по всему, повреждение нанес также какой-то осколок, летающий в космосе.

 

Основная проблема с космическим мусором заключается в том, что на данный момент ученые не нашли ни одного действенного способа ее решить. Тем не менее, как отмечает профессор, попытки найти решение предпринимались. Например, действует европейский проект RemoveDEBRIS, нацеленный на разработку технологий, предназначенных для удаления орбитального мусора. В 2018 году в рамках испытаний удалось поймать в сеть тестовый осколок мусора.

 

Есть и японский стартап под названием Astroscale, который применяет разные подходы к уборке на орбите. В частности, используется спутник (доставлен на орбиту в 2021 году) с магнитными панелями, которые притягивают металлические обломки. Вполне возможно, Astroscale даже окажется прибыльным.

 

Несмотря на то что все эти способы работают, полностью решить проблему они не могут – в первую очередь из-за масштаба пространства. Ну и, конечно, свое влияние оказывает несогласованность действий различных государств, которые запускают собственные объекты, руководствуясь исключительно своими планами на освоение околоземного пространства. И тут, увы, человечество сталкивается с неразрешимой проблемой: как сделать так, чтобы все страны договорились о чем-то и впоследствии соблюдали договор? На этот вопрос ученые не могут дать ответ.

 

Резюмируя, CBS приводит слова директора компании Iridium Мэтью Дэша: «Низкая околоземная орбита – это глобальный ресурс, который мы все должны защищать, так как другого такого же у нас не появится».